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第一卷 第13章 当众退婚

    叶伦眉梢一挑,目光如刀,“拿贼拿赃,捉奸成双,宣宁侯诬陷本驸马与谢小姐有私情,可有人证物证?”

    眼见曹武面色铁青,叶伦冷哼一声,“宣宁侯真是好大的威风,上嘴皮一碰下嘴皮,就敢污蔑当朝驸马都尉。”

    曹武气势一滞,额头渗出冷汗,那个告密的小丫鬟,他派人寻了许久,却不知所踪,若无实证,诬陷驸马都尉,可是掉脑袋的大罪。

    半年前茶马走私案闹得沸沸扬扬,多少勋贵世家的子弟人头落地,而眼前这个驸马竟然能从吃人的诏狱活着出来,可见地位何等稳固。

    曹武心中一寒,强自镇定道:“本侯情急之下口不择言,还请驸马勿要多怪。”

    叶伦冷冷一笑:“宣宁侯既然认错,本驸马也不是不讲理的人,不过今日之事,我定要上奏圣上,让圣上评评理。”

    “驸马息怒!”曹武脸色大变,连忙赔笑,“都是误会啊!本侯也是一时糊涂……”

    “此事全怪谢语,若非她整日抛头露面,不顾男女之别,本侯也不会误会驸马。”

    曹武冷冷地瞥了一眼谢语,眼神中全是阴鸷,他不过是想纳娇娘入门做妾,可谢语不遵妇道,竟敢百般阻拦,不然他也不会和驸马欧阳伦对上。

    “谢小姐,你不会忘了吧?你们谢家可是收了本侯府万两黄金的聘礼!”

    此话一出,周围顿时一片哗然。

    “万两黄金?这么多?”

    “谢家这是卖女儿啊!”

    “既然拿了这么重的聘礼,还有什么好说的?”

    谢语只觉得胸口一阵发闷,脸色瞬间惨白,她握紧双拳,指甲深深陷入掌心,却感觉不到疼痛。

    “曹武,你…”

    “怎么?难道谢小姐想抵赖不成?”曹武眼中闪过一丝得意,“既然收了本侯的聘礼,就该以夫为纲,本侯想纳妾,那是天经地义的事!”

    叶伦看着谢语娇小的身影在风中微微颤抖,心中升起一股怒意。

    就在这时,一阵香风袭来。

    “语儿,你怎么在这儿胡闹!”

    谢语继母带着两名丫鬟匆匆赶来,她看了看周围的情形,脸上露出虚伪的笑容。

    “侯爷说得对,我们谢家的女儿最懂规矩,夫君想纳妾,那是理所应当的事。”

    继母转向谢语,语气严厉:“还不快给侯爷赔不是?身为未来侯府主母,怎能如此任性?”

    谢语瞪大眼睛,不敢相信自己的耳朵。

    那美艳女子得意地挽住曹武的胳膊,朝谢语抛了个挑衅的眼神:“谢小姐,你该主动请我进门才是。”

    叶伦看着谢语苍白的脸色,眉头紧皱,谢语有经商的头脑,才能不输男子,却被欺辱至此,实在是让人不忍心。

    “宣宁侯,若我没记错的话,老宣宁侯在世的时候,俸禄一千石,你继承爵位之后,俸禄降至七百石。”

    叶伦冷笑一声,“不知这万两黄金的聘礼是从何而来呀?”

    朱元璋最厌恶的就是贪官污吏,对手下朝中重臣看管得相当严格。

    原主身为朱元璋的女婿,都因为走私受贿被判斩首,可见朱元璋多么严酷。

    周围看热闹的人齐齐噤声,看着曹武的表情变了又变,一千石的俸禄,就是攒上几十年也攒不出万两黄金。

    曹武表情大变,咬紧了后槽牙,看这个叶伦的表情,仿佛要吃人一般。

    他气愤中夹杂着骄傲的开口,“家父曾为陛下以身挡箭,陛下赏赐一尊凤舞九天琉璃花瓶,价值万金!便是将此物赠与定远将军府为聘礼。”

    “谢语,凤舞九天琉璃花瓶价值万金,你可要抵赖?”

    谢语眼中泪光闪烁,倔强地咬着嘴唇微微摇头,她自然是不能抵赖,那尊凤舞九天琉璃花瓶的价值众所周知。

    而且当年若非老宣宁侯出手相助,她父亲缺粮缺衣早就冻死在边疆。

    可曹武挟恩图报,逼迫她接受一个耀武扬威的妓女,实在欺人太甚。

    她抬起头,目光喷火一般地看向曹武:“聘礼,我会如数奉还,婚约,我谢语今日当众退了!”

    “你敢!”曹武和谢语继母同时惊呼。

    曹武冷笑一声,目光肆意打量着谢语如玉般的容颜,她一袭浅色长裙,纤腰盈盈一握,眉目如画,却偏生一副倔强的模样。

    “谢语,真是好大的口气。”曹武眼中闪过一丝阴狠,“本侯已经给你三个月时间筹措聘礼,可现在万两黄金在哪里?”

    他知道谢语有经商的才能,但是区区一个女子,怎么可能赚到万两黄金。

    正因为知道谢语不可能退还聘礼,所以才一而再再而三地上门逼迫。

    他舍不得谢语这个高门贵女,又放不下风情万种的青楼花魁,身为一品侯爵,左拥右抱有何不可!

    谢语咬紧下唇,指甲深深陷入掌心,她强忍着心中的屈辱,一字一句道:“再给我一个月时间。”

    “就是给你十个月,不能筹来万两黄金?就凭你卖的那几块破香皂?”曹武嗤笑一声。

    “别做梦了!就算你把整个京城的香皂都卖光,也凑不够万两黄金!”

    他身边的花魁娇娘掩嘴轻笑:“谢小姐,你若是拿不出这笔钱,不如乖乖认命,让我进门做个贵妾,你放心,我一定会好好伺候侯爷的。”

    谢语只觉得胸口一阵发闷,眼前一阵发黑,她深知曹武说得对,就算香皂生意再好,也不可能赚到万两黄金。

    叶伦看着谢语苍白的面容,心中一阵不忍,他拍了拍身侧的木箱,走到谢语身侧,对谢语使了一个眼神,然后才向曹武开口。

    “宣宁侯,你确定要把事情做绝?”叶伦冷声问道。

    “本侯自然会给谢小姐体面。”曹武傲慢地扬起下巴,“只要她乖乖接受娇娘进门,本侯依旧会让她做正室夫人。”

    谢语猛地抬起头,眼中闪过一丝决绝:“我就算是死,也绝不会让一个娼妓进门!”

    老宣宁侯曾定下家规,四十无子方可纳妾,然后曹武不等过完孝期,就和青楼妓子厮混在一起。

    就算没有花魁娇娘,她也绝不会嫁入宣宁侯府。

    “你!”曹武勃然大怒,正要发作,却被叶伦拦住。

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