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第38章 大客户

    空荡荡的大街上。

    拎着竹梆子跟灯笼的打更人百无聊赖的走在街头。

    寻常人家晚上没有出门的需求,敢出门的人也没有他能得罪的起的。

    随着离报房胡同越来越近,街上也渐有了动静,报房胡同住的多是大太监,更夫生怕当了贵人的驾,提前避让到了路边,但还是险些被疾驰的马匹撞到。

    那更夫低骂了两句绝户,报过更后便匆匆离去。

    一个浓妆艳抹、鸨母打扮的妇人听到马蹄声,却是快步迎了出来。

    “去过邱家了没?”

    “崔姨,邱家全乱了,连个管事的都找不见啊!”

    杂役跳下马来,擦了把额头的大汗急道。

    成祖迁都时,京师只有内城、皇城,那时崔姨这种人的生意还算红火,但在庚戌之变后,京师城小暴露出诸多问题,故此嘉靖特降诏,又在城南扩建了外城,将南城城墙扩建至天坛。

    京师扩建之后,三教九流客商骤增,朝上的官人们选择也渐多了起来,有人热衷求玄问卜,有人爱好古玩捡漏,江南士人更是多热衷于修筑美舍华庐。

    像邱顺这么古朴,乐于拿女子做筹码的朝廷大员委实不多了,现在崔姨手下的姑娘有近三分之一都是靠邱顺派的单子活着。

    崔姨闻言顿时痛骂道:“没用的东西,每月那么多银子养你们都是干什么吃的?!”

    “去陈公公家里问过了没?姓邱的究竟还能不能出来?”

    事关饭碗。

    杂役也是忧心忡忡。

    “去了,连门都没能进去,听陈家下人说,自打邱寺卿被抓后,陈公公还没回过家。”

    “那其余几个公公家里呢?”

    “别提了,也都不见人,您没看咱们胡同这几日都消停了吗。”

    听到这里,崔姨心中不由得‘咯噔’一声。

    直觉告诉她,要出大事了。

    而且这件事恐怕比之前严嵩罢相的影响都要大。开门喜迎八方客,崔姨是生意人,从来不问客人在朝上是哪边的,从来都不掺和朝上的事情。

    谁给银子就给谁办事。

    严嵩斗倒夏言也好,徐阶斗倒严嵩也罢,官场有官场的规矩,无外乎就是首辅换个人,该上位的上位,该致仕的致仕。

    大家面子上还要过得去,自然也就没人来难为她一个生意人。

    但这次的情况次让她想起了三十年前,杨慎彻底倒台失势后,天子怒斥杨廷和专权擅政,视君上为门生子侄,紧接着便是持续数年的清算‘杨党’。

    短短几年间,凡是与杨廷和有关的,不论是官员、商人、书生,一律被重办严惩。

    那会的崔姨,不过跟现在院子里这些姑娘们一般大,时至今日,却仍对此事记忆犹新。

    “叫账房把账本取来。”

    崔姨抱着账本跟算盘,快步走进院子,敲了敲院中的铜钟。

    很快,便陆陆续续有三十多个莺莺燕燕的姑娘朝厅堂正中走去。

    及至众人入内,关好房门。

    崔姨这才清了清嗓子道:“咱们母女一场,也省了你们说我不讲往日情分。”

    “要是妈妈我没猜错的话,朝上怕是要有大动荡了,你们也最好早谋一下出路,有了主家的,就商量着快些来赎,莫要坐等祸起,被抄没入了官,可就再也没有今天这样的福享了。”

    这话的重点自然是落在‘赎’上。

    纵有万般不舍,但崔姨也知道,眼下朝上将乱未乱,是她们这种人唯一的抽身机会,现在客户们手上都还有银子,正好最后再捞一把。

    现在不走,以后想走都走不走了了。

    崔姨有退路,这些姑娘们却慌了神。

    “妈妈,那没主家的呢?”

    “没主家,总有东家吧?连东家都没有的,就当是我今生欠你们的,这两日我去替你们跑个东家。”

    东家就是雇姑娘‘办事’的贵人,虽然不至于向主家那般贴心待她们,但买回去也是留着以备不时之需,也算条出路。

    而那些连东家都没有的姑娘们,却是哭闹了起来。

    “女儿舍不得妈妈,女儿不走,女儿愿意一辈子跟着妈妈。”

    “……”

    她们都知道,崔姨仓促之间压根不可能找到这么多东家,最多就是给她们找个大户人家发卖了。

    这些姑娘们个个身段标志,面容姣好,对于崔姨来说,自然不会砸在手里。

    但对于姑娘们来说就是妾室跟使唤丫鬟的区别了,她们这种出身,即便是当了丫鬟也会被其他丫鬟排挤。

    有人欢喜有人悲,厅堂内很快便乱做一团。

    崔姨猛地一拍桌子。

    “嚷什么嚷,日夜供着你们还不知足,难道非要将我敲骨吸髓方肯罢休?都散了!”

    话音刚落,七八个手持棍棒的杂役便涌了进来。

    众姑娘只得相继散去。

    只剩一个姑娘不知所措的愣在原地。

    “妈妈,那我呢?”

    她本是既有东家也有主家的,只不过现在还没送到主家手里去,东家邱顺就已经被逮入诏狱。

    现在她牵扯着邱顺的案子,即便是想发卖,也没有人家敢买,若是瞒了这层利害,将来被查出来,那是要被当街打死的。

    见到这姑娘,崔姨也犯了难,眉头紧紧蹙起。

    这些姑娘买来时都是花了大价钱,总不至于就这么砸在手里吧?

    “你先回去吧,我再想想,再想想……”

    崔姨摆摆手,盯着手中的账本陷入沉思。

    ……

    李家。

    自从严蕤嫁过来之后,李昰虽然睡的早了,但起床更晚了。

    就在李昰躺在榻上呼呼大睡时,李家外院突然响起了何泌昌的声音。

    “劳驾,这里是大理寺李明理家吗?”

    这里何泌昌已经来过好几次了,本来他是挺自信的,但敲开门之后他动摇了。

    李家除了门跟以前一样,基本就没有一样的东西了。

    何泌昌不认识这些仆人,但这些仆人都是严家过来的,见过何泌昌跟李昰同行,故此没有阻拦,直接将何泌昌迎进了外院。

    “请何评事用茶。”

    何泌昌接过婢女递过来的茶,木然的点了点头。

    “姑娘,你悄悄告诉我,你家老爷是不是偷偷去赌钱了?”

    丫鬟浅浅一笑,不待丫鬟说话,垂花门方向便传来脚步声。

    何泌昌当即探头望去。

    “明理,你这是在哪发的财……”

    看到盘起长发的严蕤跟睡眼惺忪的李昰自垂花门内走了出来,何泌昌的声音渐小了下去。

    “蕤儿见过表兄。”严蕤微微欠身,行了个万福礼。

    “啪——!”

    何泌昌手中的茶盏落在地上摔得粉碎,茶汤溅了一地。

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