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第30章 我被当成订金了?

    “协会来过了!?”

    艾夏伸手抓住楚方衣襟,以急切声音询问着。

    协会不可能在四类文明圈里设置据点。因此普通原住民想摇身变成协会执行官,除非是得到协会组织的直接授权。

    然而据艾夏所知,协会对于执行官的选拔跟考核往往都以世纪为单位进行,似乎没有如此轻易就任的例子。

    所以,这到底是怎么回事?

    在艾夏炯然注目下,那人总算放下手里布巾,朝她看过来。

    “这个嘛,要说来过也算来过吧?”

    如此回答着的楚方,脸上浮现出以苦笑来说过于沉重的表情。顺着他望向衣襟的视线,艾夏才注意到自己的失礼动作,随即连忙撒手。

    “……请求说明情况。”

    “这事说来话长,我们先坐起来说。你能站起来吗?”

    楚方伸手扶起艾夏,帮她先挪到旁边的矮几处坐下。

    那方矮几由角铁加老船木拼成,结实到足以承载机娘的体重。只是区区半米不到的移动进行得如此艰难,让艾夏相当戚然。她不得不承认维持机关的判断。

    也就是说,先前崩碎的踝关节让她左腿已然丧失了移动力。

    这当然是严重事态,但比起来,跟协会取得联络才是更关键的。

    “请问,到底发生了什么?”

    坐稳的艾夏再度提问。

    在机娘注目下,楚方先是重重叹了口气。那模样像是要宣布什么不得了的噩耗般的,令得艾夏也下意识地紧张起来——虽然事后才知道完全是没必要的。

    “先声明下哦,下面的情况都是听你们家执行官跟我说的,是真是假我也没法判断。所以到底靠不靠谱,你自己估摸着看。”

    楚方搔搔脸颊,以这句话起头,便把昨晚跟狮子莱汀托梦交流的情形给讲了一遍——

    从执行官最初的感谢致辞,到后面坦言因渊域隔绝而无力救援的苦衷,再到运输舰实际搭载着新型引擎的内幕,最后则是请求协助回收的委托以及相应订金的支付等等……

    因牵涉到的要素太多,楚方可以说花了相当长时间才把他跟执行官的交涉过程给讲清楚。

    “怎么样?理解了吗?”

    “好像,大概吧……”

    艾夏圆瞪着眼睛,回答得颇为勉强。

    这也难怪,毕竟今次际遇中的因缘纠葛过于复杂,哪怕以机娘高效率的逻辑回路也要花点时间才能理解及消化。

    “也就是说,我被空间涡流给冲到了太阳系第三行星……然后,因整个恒星系都落在航法禁区的渊域中,所以协会支援根本过不来……”

    受到物理法则的阻碍,协会派出支援根本到不了地球,结果只能出动持有作弊码的执行官莱汀,让他赶紧过来查看情况。

    执行官莱汀循着艾夏的信息源,以“意生身”前来地球,然后又恰好撞见机娘被原住民救起的光景,于是便趁此因缘跟楚方建立联络,然后再提出帮忙回收引擎样机的请托。

    “……所以祸不单行,托那家伙的福,我这边又多了一个大麻烦。”

    虽然当事人转述的语气怎么听都是充满嫌弃,但艾夏的情感回路却顿时高扬起来。

    她本以为那不过是一次例行运输,实在没想到那艘运输舰居然肩负着如此重要的使命。而自己被任命守卫轮机舱这点,更让她生出近乎荣誉般的心情——

    当然,这股心情并无法改变轮机舱大破、引擎失踪的结果。不过考虑那台引擎样机是如此的重要,那挽回失败的余地就大得多了。

    “所以,你会帮协会回收引擎样机吧?”

    艾夏跟楚方急切确认着。

    这次她注意节制,总算没再去抓人家衣襟。

    “应该没错,毕竟都订下契约了。帮协会回收那台引擎样机,大概是修理铺接下来的作业重点。”楚方点点头,随即意有所指地瞥过来。

    “现在你也算是修理铺的‘伙计’了,回收引擎上也得出力才行。”

    “耶?”

    我算是、修理铺的伙计?

    修理铺主人抛出的话语让艾夏眼瞳剧震,不可思议地望过去。

    “喂喂,刚刚说的委托报酬这些,你都没注意听吗?”

    楚方搔着头,露出相当为难的表情。

    “委托报酬的话……”

    艾夏僵着脸,从记忆回路里急速调取出先前交谈的记录。

    刚刚她的注意力几乎都放在那台引擎样机上面,导致忽略了其余细节。这时候把交谈记录重新调出来,她才来得及检查楚方跟执行官关于委托交涉的细节。

    两人约定的委托报酬分两部分,一部分是相当于引擎价值二成的物资或酬金,另一部分是以实物形式预先支付的“订金”。

    因隔着渊域协会连半根火柴都送不过来,于是只好把漂流到地球的唯一资产奉上,也就是说——

    “我、我被当成订金让渡了?”

    艾夏口愣目呆。

    “唔嗯,毕竟规矩就是规矩。”

    楚方无奈的耸耸肩膀。

    协会把机娘让渡给修理铺的事实,由他来宣布其实多少有些尴尬。然而,事关铺子重要的壮劳力,因此也容不得打马虎眼。

    随即像要证明自己所言不虚般的,楚方以略笨拙的动作调出了那枚代表让渡协议的凤凰纹章来。当然,也是以信息体的形式。

    “怎么会,为什么……”

    艾夏瞪眼看着眼前的让渡协议,肩膀难以自抑的颤抖着。

    就逻辑来说,伺服机是协会维持运营不可或缺的贵重资源。不同类型的伺服机在协会的组织各部担负要职,因而协会从来都没有对外出售的考虑。

    仅在极其稀少的情况下,协会曾有过把麾下伺服机赠予亲密盟友的先例,但那也仅限于“成熟且量产的机系”——毕竟作为赠予的伺服机,到那边后立即就能派上用场,而且协会这边也能随时把编制补齐,这样两边都不影响。

    “可是,我是……”

    先行验证机啊?

    艾夏难以理解的是,Phoenix系到目前还停留在先行验证的阶段,也就是除她以外根本没有别的同型机可以替代。

    协会就这样把艾夏当成订金让渡出去,那Phoenix系尚未完成的验证测试要怎么办?倘若协会决定前把这点也考虑进去了,那得出的答案几乎让艾夏不敢正视。

    “协会,已经放弃了发展Phoenix系后继型吗……”

    逻辑回路得出的结论,令情感回路涌出足以烧焦核心的热量。

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