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第18章 过生辰

    姜媚问得太急,吴芳妍诧异地看向她。

    姜媚忙补充道:“连州府千金都落得如此下场,他留在这里不知还会引发怎样的祸事。”

    “是啊,”吴芳妍赞同地点点头,“我爹与镖局的人相熟,他们说前日裴公子就雇了他们的马车回京了。”

    前日就走了?

    姜媚有些不敢置信

    裴景川那日是那样的怒不可遏,恨不得生吞活剥了她,如今竟就这样走了,半点儿惩罚都未留下。

    可吴芳妍没有骗她的理由。

    姜媚不由得安慰自己,裴景川的身份那样尊贵,突然出现在祁州必然是有要事,事情提前解决他自然是要离开的。

    她虽惹怒了他,却也不值得他放在心上。

    想通一切,姜媚这才后知后觉地觉出两分欣喜来。

    接下来的日子她不用再绞尽脑汁地骗周鸿远了!

    为了庆祝,姜媚买了点儿肉回家吃。

    前些日子姜媚总是心事重重,今日肉眼可见的高兴,周岚忍不住挑刺:“过完年哥哥就要进京赶考,盘缠本就不够,你怎么花钱还越发大手大脚了?”

    “最近夫君温书的时间越来越长,我怕他熬坏身体,买点儿肉给他打打牙祭,妹妹若是当真心疼可以不吃,让夫君多吃点儿。”

    “你……”

    周岚噎住,见姜媚脖子上的掐痕还没全消,恶狠狠道,“哥哥就是太君子了,才会相信你这脖子是被饿疯了的乞丐掐的,我看你是去私会情夫了吧。”

    听到这话,姜媚立刻沉了脸。

    周岚还想说些什么,李氏出来喝止了她:“岚儿,怎么跟你嫂嫂说话的?”

    “本来就是,你看她现在成什么样了。”周岚撇撇嘴,看姜媚的眼神满是轻蔑。

    “闭嘴!”

    李氏深深地看了一眼姜媚脖子上的掐痕,把周岚关回屋里。

    裴景川一走,压在姜媚心头的大石虽然没了,但和周鸿远分开后,她也不打算继续在祁州待,得另外找个地方落脚才行。

    这也意味着她需要攒更多的钱。

    姜媚越发努力地做豆腐,不仅如此,她还接了浆洗衣物的活,没几日,她的手就磨出血泡,有些地方更是生了冻疮,红肿不堪。

    周鸿远发现后心痛不已:“眉娘如此待我,此次春闱我定要金榜题名,再不让眉娘吃这样的苦。”

    姜媚是有私心的,她避开周鸿远的目光,柔柔道:“比起夫君寒窗苦读这么多年,我吃这点儿苦不算什么,我相信夫君定能一鸣惊人。”

    周鸿远大为感动,一时情不自禁,低头在姜媚指尖落下一吻。

    姜媚本来想抽手的,但周鸿远握得太紧,她没能躲开。

    生了冻疮的指尖被温热的气息烫得发痒,那痒很快蔓延至心尖,像是轻柔的羽毛,在她心头扫来扫去。

    姜媚指尖蜷缩,说不出话来。

    眼下的每一天都是她偷来的,春闱之后,她和周鸿远就不会再有以后了。

    他的金榜题名、温柔体贴都会给更好的姑娘。

    “再过几天就是冬至,到时我带眉娘去放花灯吧,这段时间你这样辛苦,也该休息一下。”

    冬至这日城里有庙会,为来年驱除邪祟、祈祷风调雨顺,这是年前最大的一场盛事,也是年轻男女为数不多的相约的机会。

    去年周鸿远也约了姜媚同游庙会,但姜媚为了能浇灭他的喜欢,坦白了自己曾做过三年妓子的事实。

    那一晚周鸿远失魂落魄的离去,热闹非凡的庙会在姜媚眼里也失了颜色。

    如今周鸿远再提起,那些记忆立刻复苏,虽然周鸿远过了几日还是决定求娶她,那几日的煎熬还是让姜媚有些抵触:“放花灯的人太多了,不安全,我……”

    姜媚下意识地拒绝,话没说完就被周鸿远打断:“眉娘不必担心,我会护着你的,而且这是成婚后眉娘第一次过生辰,我想让眉娘高兴点儿。”

    姜媚怔住。

    她从来没有过过生辰,甚至连自己的生辰是哪一日都忘了。

    家人在她的记忆中早就模糊不清,她只记得爹娘痛恨她是个没有带把的赔钱货,对她总是非打即骂,被卖进花楼后,老鸨更不会让她过生辰。

    当初周鸿远突然问到这个问题,她便说了冬至,一来觉得这个日子好记,二来这天有庙会很热闹,就算没人记得她也会很开心。

    她没奢望过能有人记住,所以自己都没有放在心上,可周鸿远偏偏记住了。

    鼻子酸得厉害,姜媚说不出拒绝的话,点头应下。

    接下来的日子,姜媚把自己忙成了陀螺,手上的血泡破了又起,一双手伤痕累累叫人不忍看,她却只盼着冬至能早点到来。

    这是她过的第一个生辰,约莫也会是最后一个。

    她想给周鸿远送一支好一点儿的笔,不管日后陪在他身边的人是谁,她都希望他前程似锦、文思如泉涌。

    冬至这日,姜媚早早地送了豆腐去吴家酒楼,然后回家换衣裳。

    她没有置办新衣,还是寻了成婚时那套衣裙换上,破天荒地修了眉,又碾了几片梅花花瓣充当唇脂。

    周鸿远一早就去拜见恩师,等他回来便可出发去庙会。

    时间还早,姜媚总感觉太素,发髻挽了又拆,拆了又挽,却怎么都不满意,正觉泄气,周岚突然进屋,递了一对艳红的珊瑚耳坠给她。

    “别折腾你那头发了,喏,这个借你。”

    那件事后,周岚总是阴阳怪气,姜媚与她已经好久都没说过话了,她突然示好,姜媚反倒起疑。

    “这是哪儿来的?”

    家里的钱都供周鸿远读书了,周岚也没几样首饰,姜媚没见过这对珊瑚耳坠。

    周岚被姜媚怀疑的目光刺得炸毛,没好气道:“这是娘给我的及笄礼,若不是哥哥特意交代说今日是你的生辰,我才不会借给你呢,你爱要不要。”

    听到是周鸿远交代的,姜媚打消疑虑,接过耳坠戴上。

    姜媚的耳垂薄而小,戴上耳坠之后立刻精致起来,因有头发遮挡,耳朵很白,和艳丽的红色形成反差,竟叫人有些移不开眼。

    周岚眼底闪过惊艳,而后垂眸唾弃起来。

    要不是她长成这样,也不能给哥哥戴绿帽子。

    有了耳坠,姜媚终于妆扮妥当,见周鸿远一直没有回来,她想出门迎一迎,周岚却又端来一碗银耳汤。

    “这也是哥哥让我给你熬的,喝吧。”

    姜媚不疑有他,只有满腔的感动。

    她把银耳汤喝完,想见周鸿远的心越发迫切,然而刚走出周家,眩晕感陡然袭来,身体不受控制的发软倒地。

    失去意识的前一刻,她看到张家婆子满脸堆笑地朝自己走来……

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