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第一卷:在外而安 第148章 贵宾之礼(一)

    周进这次成人之美,撮合了傅检和贾迎春二人的婚事,不仅在贾赦的心口上扎了一针,还封堵住了顺天府通判傅试的攀附权贵之路。

    作为新晋举人,文官预备群体中的一分子,周进虽然不怕得罪他们,但多少也感受到了一些压力。

    他也怕贾赦这厮发疯,拿爵位来压他啊。

    要知道,贾赦乃是世袭一等神威将军爵位,正一品,周进则是五品云骑都尉,二者在爵位等级上,可谓相差天隔地远。

    若是在公开正式场合,周进看到贾赦,只有跪下磕头的份,贾赦若是不说请起,周进就只能一直跪下去。

    因为看中了的美人儿傅秋芳不能到手,贾赦气急败坏之下,早已放出了狠话,说是他若遇到周进这厮,非要给他一个难堪不可。

    他不仅是这么说的,还是这么做的。

    天气晴好之时,贾赦便坐上马车,在桃花巷附近反复转悠,只要能遇到周进,贾赦自信有的是办法对付这个鸟人。

    在这种情况下,周进自然不敢呆在北平城中了,他寻了一个机会,赶在晚上城门关闭前,连夜出城,躲到万柳园小区之中,也不怕贾赦有本事来咬他。

    不仅如此,周进还命令桃李书院附设少年调研会诸多半大少年,在北平城中广泛散布消息,说道他周进惹怒了不该惹怒的人,得罪了不该得罪的狠角色,不得不躲避在乡下,再也不敢进城了。

    此乃以退为进之计。

    周进虽然没有直接点明,他是得罪了荣国府贾赦和顺天府通判傅试,但人们在交头接耳之中,还是大致拼凑出了这件事情的来龙去脉。

    “啧啧啧,他贾赦都是六十多岁的人了,还想娶傅通判家中的亲妹子做小妾,这真是一树梨花压海棠,不要脸到了极致啊。”有人啧啧感叹道。

    也有人颇为不屑地说道,“贾赦这厮,本就不是什么好东西。想当初嫣红姑娘,在北平风月界也有一定名气,贾赦见猎心喜,便花了八百两银子,把嫣红姑娘买回家做小妾了。据说,他连贾府老太太身边的丫头都敢打主意,真是色胆包天啊。”

    这种说法传播开来以后,对于荣国府的声誉,造成了一定程度的打击,连带着贾政的正人君子形象,也受到了不良影响。

    毕竟,傅试属于贾政门生,傅秋芳若是真到了贾赦房中做姨娘,以后还有可能给贾赦做续弦,难道让贾政这个恩师,称呼自己门生的亲妹妹为嫂子不成?

    这不是乱弹琴吗?

    流言传到了荣国府,更是让贾赦暴跳如雷。

    “好你个周进,试图裹挟民意迫使我屈服,我贾恩侯还偏不信这个邪了。”贾赦气急败坏地说道。

    他心想,我贾恩侯做坏事,也不是一天两天,更不是一次两次了,被北平城中这些小老百姓,背后里诋毁几句,也不算什么大事。

    “人不要脸,天下无敌,你周进能把我咋地?”贾赦不服气道。

    贾赦打算一不做二不休,干脆点齐一队家丁,杀到紫檀堡,将周进名下那些貌美妇人们,都一一地俘虏过来,以发泄心中的满腹怨气。

    至于桃花巷这边,毕竟是北平城中,天子脚下,贾赦倒也不敢在众目睽睽之下,公然强抢民女。

    不过,贾赦的决心虽然很大,但荣国府的最大话事人却是他母亲史老太君,他二弟贾政在家中的发言权,也比贾赦这个兄长要更大一些,毕竟贾政有着工部郎中的实职,而贾赦头上却只有一个虚衔。

    贾赦现在不管不顾,要冲周进这厮大打出手,史老太君和贾政母子俩,当然不会松口同意了。

    他们又没有精虫上脑,就因为一个傅秋芳不能得手,就要和今上新封的五品云骑都尉斗一个你死我活,是不是太不值得了?

    说一句不好听的话,偌大一个荣国府,多少貌美如花的年轻媳妇和丫头们,还不够你贾赦把玩的是吧?

    而且话说回来,这事儿真要闹大了,无论从哪个角度来看,都是荣国府不占理啊。

    贾赦的报复行动还没正式展开,就在史老太君的勒令之下无疾而终,这不但让贾赦非常伤心和失望,作为当事人之一的周进,也深感伤心和失望。

    他原本还想着借由这件事情,故意卖惨,讹诈在贾赦头上,捞上数百上千两银子的,结果全部落了空。

    尤其是他为了此事,提前在院子里堆放了数千斤土豆,就等着贾赦前来挑衅生事,把这堆土豆给砸了,到时候官司打到顺天府衙门,正好可以借此机会,为土豆这种新作物扬名。

    现在看来,周进满腔心血付诸东流,怎能让他心中不痛?

    今年顺天府境内,风不调雨不顺,农业收成都普遍减产两到三成,但在这种情况下,周进名下农作园所试种的土豆,却获得了大丰收。

    虽然当初忠顺王陈西宁和内阁首辅张楚前来检查春土豆的收成时,周进曾信口开河,说是可以从南方筹集数十万斤土豆,运到北方来充当土豆种,进一步加快土豆的种植推广力度。

    然而实际上,常乐府商人周孟庆的广泛求购,导致南方当地山民对于这个农作物品种,逐渐开始重视起来,有些人也跟着困积居奇,向外惜售,从而让周孟庆的收购行为没有达到预期目标,赶在秋土豆种植前半个月,周孟庆才从南方调运过来了不到三万斤土豆。

    按照每亩地需要三百斤土豆种的标准,这也就意味着,周进的秋土豆试种,将不会超过一百亩。

    以至于忠顺王陈西宁和内阁首辅张楚,尽管也对土豆烧牛肉、土豆大盘鸡等菜肴不吝赞美,念念不忘,但也都托人给周进传话过来说,他们就先不享用这些菜肴了,还是都留作土豆种,多种上几亩地再说吧。

    在刘掌柜、刘能父子俩的主持下,紫檀堡农作园组织人手,于这一年七月流火、天气转凉时节,也就是立秋后、处暑前这一段时间,种植了一季秋土豆,到现在农历十一月初,便进入秋土豆的收获期了。

    收获完毕后,经过称重统计,不到一百亩土地,合计收获了大约十五万斤土豆。

    如此高的单季亩产,让大家又喜又忧。

    喜的是,土豆这种新作物,确实适合在贫瘠沙地上种植,且一年两季,高产到令人发指,令世人充满期待啊。

    要知道,北平郊外那些良田,按照常规,夏麦秋粟,平均每亩才能收获两石粮食。

    而要是种植春秋两季土豆,平均每亩则至少可以收获十五六石粮食,这简直要逆天啊。

    忧的是,土豆虽然高产,但知道的人却不多,北平城中的老百姓,是否能接受这种生长在土地里的粮食作物还是一个大问题。

    如果北平城中的老百姓不能接受土豆作为口粮,或者说,虽然能勉强接受,但对土豆的价格却定得极低,使得种植土豆的亩产收益还不如种植麦粟,那土豆的种植推广一事必然会陷入停滞。

    周进也没有这个本钱,请北平城中的所有居民都吃上一顿土豆大盘鸡或者土豆烧牛肉,短时间内立即扭转世人的看法。

    “看来还是需要搞出一个大事件,才能吸引全城老百姓们的注意啊。”周进喃喃自语地说道。

    既然贾赦不配合,不肯做出头鸟,周进便只能欺上门去,给荣宁二府一个大惊喜。

    “什么大惊喜?”冯紫英问道。他正忙于生意上的事情,听说周进有事相求,便马上赶过来了。

    “我这边就低个头,向荣国府服个软,认个错,给他们赔一些新收获的土豆,聊表歉意吧。”周进颇为无奈地说道。

    “你是来给周进说合,让我原谅他?”荣府东跨院中,贾赦不可置信地看着冯紫英,开口问道。

    他贾赦都自认倒霉了,都觉得自己拿周进这厮没办法了,现在可好,周进这厮反而还派了神武将军之子上门告饶,让贾赦原谅他?

    “我凭什么原谅他?”贾赦气呼呼地说道。

    他真是心中暗恨啊,那个傅秋芳,如花似玉的一个老姑娘,要是能娶回家做小老婆,堪称人间极乐,结果就因为周进这厮胡乱插手,让傅检和贾迎春凑成了一对,以至于他要再想把傅秋芳娶回家,就有些明显不合适了。

    冯紫英笑道,“赦老爷又何必和周进这厮一般见识?他乃乡下土财出身,本来就没有什么见识,哪里又知道这里面的门道?以至于好心办了坏事,也难怪赦老爷您生气。不过周进这厮,短时间内就能获封爵位,做人方面的基本悟性还是有一些的。这不,我来之前,周进就和我说清楚了,若是赦老爷答应原谅他,他便给您送上一份大礼。”

    “给我送上一份大礼?”贾赦欣喜道。

    北平城中,关于贾赦和周进闹起了矛盾一事,传得沸沸扬扬,许多人都说荣府是一个空架子,连一个五品云骑都尉都摆不平,可见实力衰落到了何种程度。

    现在周进上门赔礼道歉,既让贾赦捞到了好处,又保住了脸面,可谓有利无弊。

    贾赦自然是满口答应了下来。

    他笑道,“周进贤侄又何必如此客气?我一个长辈,也不会太过于计较,让他放心前来就是了。等到了明日,荣国府必然扫榻相迎,以贵宾之礼待之。”

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