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第一卷:在外而安 第434章 人才引进(二)

    德里斯看到自己的老婆丽安果然没有被周进收用,他尽管心潮起伏,却也知道天下没有免费的午餐。

    想要让心爱的女人回到自己身边,就必须向对方证明自己的价值,这才是常理。

    德里斯也无所谓尊严不尊严了,他跪倒在地,向冀国公周进表示忠心道,“大人啥时候想要攻打吕宋,我德里斯愿意替大人引路。”

    (为了保证叙述上的通顺性,下文自动省略玛丽姨娘的翻译过程。)

    德里斯如此表态,倒也并不显得突兀。

    前几年,吕宋岛国的佛郎机人总督科奎拉,下令吕宋各地殖民政府,均对汉人进行全面搜杀,仅佛郎机人自己统计,就有不少于两万名汉人被杀害,吕宋汉民的财产损失更是高达五百万两白银。

    周进既然驱逐了宝岛上的红毛夷人,下一步进攻吕宋,为那些被杀害的吕宋汉民报仇雪恨,倒也不是什么令人难以想象的事情。

    周进却叹道,“现在时机还不对,以后再说吧。”

    吕宋岛国还是有些过于遥远了,以登莱水师现有的战斗力和装备水平,海上长途奔袭,不仅没有必胜的把握,连能否平安归来,也是一个未知数。

    在天下大定、四海归一之前,周进还不会如此大动干戈。

    “那么,大人究竟想让我替您如何效力?”德里斯询问道。

    周进闭上眼睛,在脑海中思索了一会儿。

    自从穿越过来以后,作为穿越者的必备福利,他的记忆力越发惊人,上一世在书本上看到的历史知识,他如今只需要思忖片刻,便能准确地回忆起来。

    “你是红毛夷人,你们红毛夷人中,有一个叫做詹森的磨镜师,你是否听说过?”

    “我是海盗出身,视力极佳,用不到眼镜,没听说过此人。不过,……”德里斯抬头看了玛丽姨娘一眼,心想这个磨镜师,是不是眼前这个红毛夷漂亮妇人的仇家,便很痛快地回答道,“只要大人一声吩咐,我这便赶往欧罗巴洲,将这个詹森的人头割下来,亲自送到大人手上。”

    “别别别,千万别。”周进吓得连忙摆手拒绝道。

    “杀人就不必了,天朝上国讲究以和为贵,不兴打打杀杀。你把他们家人都带到保州这边,便算是你大功一件,除了丽安照旧归你之外,我还可以给你一份天大的奖赏。”

    “奖赏?”德里斯有些兴奋地问道。

    把这个魔镜师,从欧罗巴洲带到华夏,虽然有着万里之遥,需要耗费数年之久,但总的来说,这个任务不算多么艰巨。詹森若是不肯走,他拿枪指着他的脑袋就是了,不信他敢不屈服?

    “一万两银子,够不够?”周进笑问道。

    德里斯在心里计较了一番,脸上表情有些为难道,“按道理来说,一万两银子也不少了。但此去路程较远,又需要一定的装备和人手,一万两银子搭进去,怕是还要亏本啊。”

    “让我来,让我来。”迪克插嘴道,“我不需要一万两银子,仅需要五千两银子就可以了。”

    迪克是这样想的,自己购船,雇佣人手,从华夏到欧罗巴洲,一路开船过去,确实成本极大。

    但他只要拿着这笔本钱,搭乘来往商船,抵达欧罗巴洲后,再雇佣几个人手,劫持詹森一家人坐船来到华夏,所需经费相对便要少多了,说不定还能有一些赚头。

    德里斯很是恼火地看了迪克一眼,心想这厮怎么这么沉不住气,漫天要价、就地还钱都不懂吗?

    但迪克也觉得自己很委屈。你德里斯即将和妻子团聚,可他能不能得手丽贝卡那个美人儿,还需要自己加大表现力度啊。

    周进笑眯眯地说道,“你们两位先不要争吵,等我把话说完也不迟。”

    “万里之遥,就带一户人家过来,给你们一万两银子,确实没有太大赚头。可我要是指定让你们带更多户人家过来,每户人家一万两银子,是不是就很划算了?”周进笑道。

    “还有哪些人家?”德里斯不由得精神一振。

    仅有詹森一户人家,拿一万两赏银,确实还不足以打动他,因为来去万里之遥,需要耗费的时间和经历的风险,实在是太大太大了。

    可要是有那么三五户人家,赏银增加到三五万两银子,那这其中的区别,可就大了去了。

    周进掰着手指头,一一说道,“你们红毛夷人中间,还有一个叫做列文虎克的人,出身于代尔夫特,在他六岁时,父亲便去世了,随后他被送到附近乡村。等到你们返回欧罗巴洲以后,他应当在一家亚麻布制造商家当学徒。他没有什么家人,你们仅需要把他一个人带过来就可以了,赏格仍然是一万两银子。”

    “代尔夫特?这地方我熟,我曾经去过,保证完成任务。”迪克笑容可掬地说道。

    他生怕这么好的差事,被德里斯一个人得了去,便主动示好道。

    “不过,我建议你们还是先去佛罗伦萨,当地学院有一个叫做托里拆利的数学教授,身体不是很好。你们早些把他请过来,安排好贴身妇人悉心照顾,或许这一万两银子,便能被你们赚去了。要不然去得晚了,这个数学教授得了伤寒之症,你们可就拿不到这笔赏银了。”

    “佛罗伦萨?”德里斯答应道,“那里交通便利,我先走这一趟也无妨。”

    周进叮嘱道,“托里拆利发明了一套水银气压计,你们须得把他的相关设备也一块儿带过来。”

    随后,周进又说道,“法兰西国多姆山省克莱蒙费朗城,有一个叫做帕斯卡的年轻人,他三岁丧母,体质虚弱。父亲艾基纳是一个小贵族,担任地方法官的职务。帕斯卡八岁那年,全家移居巴黎居住,期间还在鲁昂居住过一段时间。你们按照这些线索,在巴黎找到这个人,应当不难吧?”

    德里斯表态道,“我好歹做过船长,在巴黎也有一两个熟人,只有舍得花钱,把他从人海之中找出来,不过是耗费一些时间罢了,不会有太大难度。”

    “如此甚好。”周进满意地点头说道。

    周进本来还想着,最好将牛顿、布莱尼茨、南怀仁这些科技巨匠一网打尽,但想着按照正常的历史发展,这些人要么刚出生不久,还属于幼儿期,要么才刚刚成年,学术上的积累还不多,还需得再等若干年,才好下手截胡,便没有再往下说了。

    “先就这四户人家吧,给你们四万两银子的预算,其中二万两银子预先拨付,充作办事经费。如果事情办得好,到时候还有奖赏。你们可以沿途自行招募人手,我这里也会给你们配备一些助理,大家精诚合作,只要能把这些人带过来,我绝对不吝封赏。”周进信誓旦旦地应承道。

    听说有二万两银子的预拨款,德里斯和迪克二人,喜得浑身发颤。

    随后,众人的中心议题,便开始转移到这次行动的具体操作细节上来了。

    德里斯和迪克二人,可以从津州海港坐船,抵达香山澳,在那里找到西洋军火商布莱尔和卡梅伦,二人至少有一人留守香山澳,负责洽谈业务。

    虽然冀国公府一系,目前已拥有保州、蓬莱、新北三家兵工厂,但周进也不想固步自封,仍旧向布莱尔、卡梅伦二人,定期购买一些军火,以便对各种武器的不同性能,做一番对比,提高己方兵工厂的生产研制水平。

    双方属于合作伙伴,又因为布兰妮在周进房中做姨娘,有这层关系在,托布莱尔和卡梅伦二人代为出面,解决从香山澳坐船到天竺孟买这一行程,便无需担心了。

    孟买是佛郎机人设在天竺的一个据点,从这里有远洋船只不定期返回欧罗巴洲,到时候如何搭乘这些远洋船只,就考验德里斯和迪克二人的活动能力了。

    只要他们二人能够谨慎一些,身边有了得力人手,再加上金钱开道,应当不是难事。

    事情商定之后,周进便让秘书室的副主任白秀文出面,请德里斯和迪克二人吃酒。

    冀国公府内务处还在保州城内寻了一处二进四合院,安排德里斯和迪克二人在此居住。

    因德里斯和丽安,本是一对夫妇,周进本着人道主义的原则,允许他们俩破镜重圆,先同房一段时间。

    两人长久未见,都是久旷之身,一朝相会,便如同那干柴烈火一般,那气氛火热的程度,都差点儿要把房子给点着了。

    可怜睡在隔壁厢房的迪克,每晚都能听到那些缠绵悱恻,亦或鬼哭狼嚎之音,越发感觉长夜漫漫,孤枕难眠。

    虽然周进也安排了丽贝卡和他见面,但因为丽贝卡本人,对迪克尚有一些犹豫,自然不可能在仓促之间,轻易地把丽贝卡交到迪克手中。

    周进在此重申,只要能把他需要的人,从欧罗巴洲带过来,丽贝卡本人的意见便无足轻重了,但因为现在迪克还寸功未立,不可能现在就让他尝到甜头。

    总得给他留下一份念想,才好唆使他办事。

    迪克便经常求见冀国公府秘书室的白秀文,询问他和德里斯二人,何时才能出发。

    他是一刻都不愿意再等了。

    白秀文也感到很为难。

    冀国公府面向内部招募赴欧人手的消息发布后,应征者不能说寥寥无几,只能说一个正式报名者都没有。

    说到底,欧罗巴洲还是太远了。

    众人心里头还是有些担忧,害怕这一去,便再也没有机会重返华夏了啊。

    眼看着冀国公府一系逐渐起势,只要抱紧冀国公周进大人的粗腿,按部就班,便可以得到逐步升迁,何至于舍近求远,去欧罗巴洲寻找富贵?

    贾兰、白秀文、王成学、胡永、方靖、沈明等一些亲近之人,虽然也曾表示,愿意听从冀国公差遣。

    但他们现在都有职事在身,都算是冀国公周进身边的得力助手,把他们派到欧罗巴洲,一去数年,未免大材小用。

    对于冀国公周进来说,这属于自断一臂的买卖,自然不能做。

    可要是一个毫不相干之人,领了这件重要差事,周进又不太放心。

    直到冀国公府的管事陈小墨主动请缨,才让周进下定决心。

    陈小墨是周进身边的积年老仆了。他祖父陈老墨前些年因病去世,只留下他一个人孤单在世。

    陈小墨文化程度不高,身体也瘦弱,又不像方靖、甄祥这些人,有姐姐在周进房中做姨娘,故而他的事业发展,比起同为仆人出身的方靖、甄祥等人来说,那可就真是差远了。

    方靖乃冀国公周进身边亲信大将,现任燕赵军骑营副领队,领参将头衔。

    甄祥历任黄浦滩巡检司巡检、明州府团练帮办,周进从松江知府任上,调任登莱巡抚之后,甄祥也迅速在明州知府韩厉跟前辞职,进入登莱水师历练。

    现如今,甄祥已升任登莱水师参将,在冀国公府一系中,也些微有些名气了。

    更让陈小墨羡慕的事,甄祥还娶了张圆圆姨娘身边丫头欢儿姑娘为妻。欢儿姑娘肤白貌美,又有一对大长腿。

    陈小墨也曾偷偷地打量了欢儿姑娘许多回,也曾对她有过少年慕艾之意,奈何却被甄祥抢了先,他也只能就此罢了。

    欢儿姑娘嫁人后,有限几次来到冀国公府做客,陈小墨曾遇到过她一回,看到她越发风韵迷人,心中不由生出一阵感伤。

    好在白秀珠夫人心地善良,听说陈小墨从小就陪伴在周进身边,便安排他在府内做了一名管事,专管门房值守,倒也符合其资历和专长。

    但陈小墨却觉得,再也不能这样胡混下去了。他总得支棱起来,立下一两件功劳,才好求到周进老爷面前,让他的晦暗人生重新开光啊。

    陈小墨愿意去欧罗巴洲走一趟,周进自然也愿意给他一个机会。要不然,周进就算想要照顾他,许给他一分前程,也没有拔擢他的理由啊。

    不仅如此,考虑到陈小墨这一趟远行,风险太大,说不定便折损在半路上,连后人都没了;又担心陈小墨去了域外之后,无人管束,经受不住女色诱惑。

    周进便将那几个红毛夷姑娘中最漂亮的玛鲁斯卡,许给了陈小墨做妻子。

    这也算是周进对陈小墨的一种补偿了。

    当年周进身边诸位书童,就陈小墨还孑然一身,正式官身也没有,总得在婚姻方面,给他一些甜头,才能算作是对他今日勇挑重担、不惧险途,帮助周进从海外引进人才的奖赏啊。

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