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第一百八十四章 大奸大恶得善终

    一个时辰前,整日瘫软在床上苟且偷生的江清竟是破天荒的爬起身来,颤颤巍巍,拄着拐杖走出屋外,于贵见状,忙跑过来搀扶,得见老爷满面红光,原以为是每日服药起了作用,只有江清自己最清楚,这一切不过是临死前的回光返照罢了。

    接连多日服用汤药,江清已是骨瘦嶙峋,腹中空空,而大半辈子吃惯了山珍海味的江太师,临死前的最后一顿,竟是想起了发迹之前逢年过节才能尝到的白面馒头和棒茬子粥,趁着自己还有些力气,转头看向身边的于贵,吩咐道:“于贵,差人去买些白面馒头和棒茬子粥回来,老夫饿的厉害,另外,麻烦你亲自跑一趟,将财儿和养神叫回家来吧。”

    于贵后知后觉,一下子泪如泉涌。

    见管家真情流露,饶是一生凉薄的江清也觉凄然,苦笑道:“哭什么,古人云人生七十古来稀,老爷我今年七十有六,大半辈子荣华富贵,也该知足了,快去叫两位公子回来,老爷我的时间不多了。”

    于贵不敢耽搁,立马跑出府去。

    江清站在屋子外,抬手遮挡有些许刺眼的阳光,用只能他自己听见的细微嗓音呢喃道:“陛下,老臣这就来向你请罪了。”

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    江养神见于贵神色匆匆,立觉不妙,忙问道:“贵叔,出了什么事?”

    于贵红了眼眶,带着哭腔道:“二公子,老爷...老爷怕是不行了!”

    江养神猛地一下窜起身来,惊呼道:“你说什么!”回想起义父的身体每况愈下,好似泄气一般,颓然瘫坐在椅子上。

    于贵焦急道:“二公子快些走吧,老爷还有些事要交代。”

    江养神抹了把眼睛,躬身到:“侍郎大人恕罪,下官先行告退。”

    章铜山朗声道:“贤侄莫要太过伤心,赶紧回去吧,若有用得着本官的地方,只管开口。”

    江养神抱拳谢过,也不管于贵,一把冲了出去。于贵毕竟在江府侍奉了多年,人情世故自然明了,替二公子道了声谢,也匆匆离去。看着二人远去的身影,章铜山自顾自说道:“庆阳城要变天了么。”

    虽说心中焦急万分,生怕见不到义父最后一面,但江养神也不敢在闹市之中策马狂奔,好在兵部离江府不远,他又有武艺在身,飞檐走壁,很快便返回家中。

    刚推开门,一阵浓郁的草药味扑鼻而来,江清躺在床上,面色惨白,呼吸微弱,江财跪坐在床边,早已泣不成声。

    江清艰难的转过头,看了看匆匆赶来的江养神,笑道:“养神也回来啦,也好,你和财儿都在,为父有些话要交代。”

    看着一脸痛苦却眼神坚毅的义子和只会嚎啕大哭的亲生儿子,江清心中不由泛起一阵心酸,倘若江财能有江养神这般心性,亦或江养神也是自己亲生骨肉,那该多好,这样即便自己死了,江家也不会倒,仍可在朝中有一席之地。

    长叹一口气,江清开口道:“财儿,别哭了,先听爹说。爹这一辈子,权倾朝野,即便那位号称帝师的凤翔先生出山,爹依旧在梁国朝中地位超然,说是一人之下万人之上也不为过,放眼历朝历代,能做到爹这个位子的也有十几人,却少有人能像爹这般高寿。”

    “爹一生顺风顺水,机会没有遇到任何波折,爹也自知绝非好人,舞权弄势,卖官鬻爵,贪赃枉法,朝中树敌无数,多少人日夜都盼着爹倒台,甚至早死,可爹的那些对手连我一根脚趾头也不曾碰到,就含恨而终,爹一辈子好事一件不做,坏事样样不落,可就是爹这么个大奸大恶之人,竟能安稳活到现在。”

    “财儿,爹只有你这么一个亲生骨肉,最放心不下的,也只有你,以后爹不在了,你切记,行事不可再高调。爹厚着老脸,几乎用尽我与陛下之间的君臣情分,替你向陛下求得个户部侍郎的官位。知子莫若父,你的脾性,爹最清楚,爹不求你将来能走多高,能有多大出息,只求你安安稳稳,哪怕贪些小财也无妨,万不可再做出什么出格之事,只要不是掉脑袋的大罪,陛下都会看在爹往日的情分上,睁一只眼闭一只眼。”

    一连说了好多,江清身子又虚弱了些许,摆了摆手,说道:“财儿,为父毕竟是满朝文官之首,相信朝中不少官员都已得到了消息,此刻都在赶来的路上,你先出去替爹应付一阵,爹有些事情要交代给养神。”

    江财不疑有他,红着眼眶退出房间,房中只剩下一对同姓却无血缘关系的父子二人。

    江清招了招手,将江养神叫至身边,紧紧握住他的手,叹道:“你若是我亲生,那该多好。”

    江养神强忍住泪水,沉声道:“孩儿自幼便没了双亲,是义父收留我,抚养我长大,找名师传授我武艺,在孩儿心中,早就将义父当做是亲生父亲。”

    饶是江清铁石心肠,临死之前,听到义子真情流露,心中也觉泛起一阵暖意,涩声道:“好孩子,委屈你了。”

    “财儿胸无大志,不堪大用,以后我江家就得靠你一个人撑起来了。如今虽有停战协议在,就算最好的可能,双方都能默契地遵守,那两年半之后,梁楚依旧会爆发大战,而你身在兵部,必定要率兵踏上战场,切记,无论军功大小,一定要保住自己的性命!为父虽死,可朝中还有曲怀尔这位无双谋士在,咱们圣上,对谁都不会完全信任,故而李剑这位异姓王虽被圣上遣回封地,但不会过分削弱其势力,陛下仍会留着李剑,作为掣肘曲怀尔的工具,所以为父认为,至少十年之内,李剑绝不会失势,你既想着从军,就一定要站好队伍,至于何时与李剑分道扬镳,你是聪明人,自然知道狡兔死走狗烹的道理,一旦梁楚战事落幕,天下无战事,也就意味着这位异姓王的日子到头了,你一定要及早脱身,免得连累到自己。”

    “陛下心机深沉,不可盲目效忠,但你放心,为父手上有一个事关重大的惊天秘密,也是当今圣上的把柄,为了我江家上下安全考虑,不可透露给你,一旦陛下有意除掉我江家,便会有人将这个秘密公之于众。”

    “为父这一生树敌无数,可这些政敌都死的差不多了,唯有九年前一桩轰动庆阳城的灭门惨案,时任礼部尚书的卢道全一家上下被为父设计陷害,成了政治斗争的牺牲品,可事后为父命人查阅卢氏族谱时,却发现卢道全有一幼子名叫卢雄,当日并不在府中,想来是被人提前救走,得以逃出生天,为父心中一直担忧,这个卢雄将来会成为祸害,你且记好,一旦遇到此人,必杀之!”

    之后江清事无巨细,又交代了许多,引起一阵剧烈咳嗽。

    江养神本想替义父倒些茶水润喉,却被江清死死抓住双手。

    “想不到我江清这个大奸大恶之人,到头来竟能得以善终,可见老天待我不薄。”说完这句话后,江清缓缓闭上双眼,松开了紧紧握住的手。

    一代权臣,就此陨落。

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