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18 18

    “你的意思是,这里有问题。”

    蝙蝠侠小声问道。

    “至少和那种正常学校给我的感觉不一样。”

    诺克斯说:“但不清楚具体的情况。”

    古恩太太仍旧笑得非常和蔼,杰森仰着头看了她一眼,突然说:“不然就让我去这所学校里看看?”

    蝙蝠侠想要拒绝,但对方振振有词:“塔兰特先生想要收集这所学校的资源,而你打算弄清楚这里发生了什么,不论哪个人的愿望都需要有人切实踏进这里去探索。”

    而作为等价交换的代价,无论是魔女的贸易还是美金他恰好都很需要。

    “等价交换”和“代价”,蝙蝠侠想,年轻人的可塑性极强,而他确实已经从魔女那儿学来了一些东西。

    “不过我可不能空着手进去。”

    杰森说:“不然的话,谁知道那儿有什么在等着我呢?我总要有些自保的手段。”

    实际上纵横整条街区的杰森·托德根本没在害怕,他只是想趁机替自己多讨点好处。

    “我会在这栋建筑物的周围张开结界,让你能够在这里自如使用那把枪,至于别的——”

    诺克斯思考了一下,冲着对方的眼睛伸出手。

    下一秒,杰森的一只眼睛传来强烈的放射状痛觉。

    他忍耐着闷哼了一声,蝙蝠侠的视线立刻扫了过来,而诺克斯神情平淡地回望过去,一只眼睛的瞳孔此时已经变了颜色。另一边,尖锐的痛觉像是退潮的海浪一般逐渐消退,杰森·托德眨了眨眼睛,觉察出自己身上的异常。

    “人类本身就不是擅长行使神秘的种族。”

    诺克斯解释道:“强行缔造出流通魔力的通道,即便是从别人身上借来的也会带来痛苦,除了极少数人以外,启动魔力的感觉大多都不会太舒服。”

    杰森的右眼瞳孔变成了金色,后又缓缓复原。

    根据诺克斯的说法,“注视”是最简单的魔术,借来的这只眼睛可以向所注视的目标发动简易的麻痹效果,方便在关键时刻控制敌人从而脱身。

    “而在视觉联通的时候,我会短暂地见你所见。”

    他说:“所以想要传递信息的时候也可以用。”

    能够“施法”的兴奋感显然压过了短暂袭来的痛觉,杰森立刻就表示自己愿意入学,办理手续的过程也非常配合,很难说其中究竟夹杂了几分对于知识的向往。等到对方的身影彻底消失在教学楼当中之后,蝙蝠侠才重新看向诺克斯,不赞同道:“你不应该把魔眼交给普通人。”

    “因为会暴露神秘,导致我被魔术协会追杀?”

    诺克斯笑了一下:“别了吧,连教会都懒得来这里,第一原则执行局的那群废物才不会追过来。”

    不,他根本不在乎这人会不会被追杀,形体的破损对原生的魔女来说根本算不上什么,蝙蝠侠想,他要说的是……算了。

    “证据确凿之后,我会动手处理他们,你不要出手。”

    他警告道:“这是人类自己的事。”

    “当然,谁会愿意拒绝坐享其成呢?”

    诺克斯打了个呵欠:“我要回去了,还请自便,多管闲事先生。”

    魔术师的身影像是火焰中的蜡块一样消融在了他的面前。

    *

    古恩太太的学校确实大有问题——这里汇聚了大量的未成年卧龙凤雏,记者的摄像机之外,教授的都是诸如“枪械辨识和使用技巧”之类的内容。

    杰森头脑很灵活地将一系列冷热兵器记在脑海中,甚至还举手回答了一个问题:“这是圆盘匕首(Roundel Dagger),有好几千年的历史了。”

    “不错,你在哪里见过?”

    古恩太太抬了抬眉毛。

    魔女先生的墙壁装饰上,他在心里想,但说出口的却是:“记不太清了,捡到的杂志吧,偶尔有空也要看看书。”

    “说得好,孩子们,我们最近的课外活动就要前往一家博物馆。”

    古恩太太说道:“碰巧去会一会这些上了年纪的家伙。”

    之后的发展自不必说,他在和人争斗上有几分天赋,蝙蝠侠又时时刻刻关注着这一边,实际上魔眼还没来得及正常启动,他们两个人就已经解决掉了古恩太太和她的“学生们”。

    “说出你们的目的。”

    蝙蝠侠一拳打歪了古恩太太的脸,丝毫没有怜惜这位上了年纪的女士:“这些博物展品很难被销赃,如果只是为了钱,你们绝不会选择这么麻烦的目标……”

    “我们真的只是为了赚钱!”

    古恩太太一侧的脸颊高高隆起,显得整个人狼狈不堪:“哥谭的黑市里有人在收集这些东西……”

    这些?他瞥了一眼展柜里面的展品,那似乎是某个埃及贵族用过的餐具,历经时间磋磨之后,它看上去几乎是一触即碎——甚至都不是贵金属,象征意义远高于实际。

    不像是什么危险品……

    “他呢,怎么没有来?”

    杰森看着孤身一人掏出绳子“打包”罪犯的蝙蝠侠,四下看了看。

    “在忙着接管那所学校的土地。”

    蝙蝠侠言简意赅:“说是要收集沉积在那里的情感。”

    杰森回忆了一下短暂的课堂生活,那儿充斥着年轻人的躁动和暴力,以魔女先生的角度应该确实是个好地方。通知过警察之后,蝙蝠侠在原地思考了一会儿,最后似乎是下定了决心,看向杰森:“我想,你或许需要一个监护人——”

    “监护人?”

    杰森夸张地拉长了音调:“你说我?”

    没错,蝙蝠侠严肃点头,他已经在心里打好了腹稿:这小孩已经过早接触到了哥谭的暗面,如果始终缺乏好的引导,很容易走向糟糕的方向。

    而他可以传授给对方必要的知识,保护自己的方法,以及……

    “我觉得现在这样就挺好。”

    杰森却说:“倒不如说,从来没有什么时候比现在更好。”

    在蝙蝠侠的构思当中,他没想到自己会被拒绝得这么果断。漆黑高大的身影沉默着伫立,大概是意识到自己反应太快,杰森又补充了几句:“我对你本人倒是没什么意见……如果你提早半年这么说,我会觉得这是个梦里都想不到的好消息。”

    然而现在,他还有想要从魔女那里换来的酬劳。

    “普通人过度牵扯神秘不是件好事。”

    蝙蝠侠提点他:“你不是魔术师,又不像他们一样打算追求根源,这些人的价值观与常人迥异。”

    实际上,说是“迥异”已经算有了极大的偏向,魔术师这个群体当中多得是足够被称作“丧心病狂”的行为,传统的道德和公序良俗可以说对他们没有一点儿约束力。

    “但这已经是很好的选择了。”

    杰森摊开手,又在对方的眼前缓缓握成拳头:“像你这样的人压根不明白。”

    魔女本质上是与人类截然不同的生物,杰森想,他已经完全理解了这一切——这意味着对方不会有多余的同情、怜悯、憎恶和高高在上的自作多情,千万富翁和街头流浪汉在他眼中也都只是人类。

    等价交换,往来公平,只要愿意支付代价,似乎就能永远拥有选择。

    这样就很好。

    “……”

    蝙蝠侠沉默片刻,没再坚持。

    *

    老科勒的眼睛被装进了一个玻璃密封罐中。

    这只眼睛浑浊发灰,还有些散光,但确确实实是来自人类心甘情愿奉献而来的眼睛。

    不管对方将来是否会后悔,至少在当下的这一刻,交易已经成立。

    杰森·托德原本以为自己会看到十分血腥的场面,可诺克斯似乎只是伸手在对方眼眶上一探,那颗眼球就干干净净地出现在了他的手中。

    “代价我已经收到。”

    诺克斯说:“十五个工作日之后,您就能够收到自己想要的商品,届时请尽早服用,防止药品过期。”

    科波特对于这个漫长的采购周期颇有微词,可一想到他自己走私商品也需要等待十天半月,他就按下了自己心中的那点迫切,脸上露出笑容:“我衷心希望这是一场双方满意的交易。”

    “三方。”

    诺克斯提醒他。

    “当然,我怎么会忘了呢?”

    科波特随口说道,并没有将他的提醒放在心上。

    这个世界上有人愿意用钱买健康,也有人愿意用健康换钱,杰森看向心满意足的诺克斯,将一份《哥谭日报》扔到桌子上:“这颗眼球你要用来做什么?再卖给别的盲人吗?”

    “那能有什么赚头?”

    诺克斯惊讶地看了他一眼:“当然是作为原材料,以后说不定会用得上。”

    社会新闻版块的头条是一位新上任的检察官遭到虐杀,凶手疑似是从阿卡姆精神病院潜逃的逃犯“双面人”。考虑到哥谭的枪击频率,寻常凶杀案根本不足以在报纸上占据一席之地,这次上新闻实在是因为对方手法过于残忍,甚至还将尸体挂在了正义女神雕像手中握着的那把剑上。

    “为什么要叫他双面人?”

    诺克斯问:“这是哥谭本地的流行吗?”

    “可能因为没人知道他的真实身份。”

    杰森随口回答:“小道消息说,他以前曾经也是个检察官——不过谁在乎呢?这些疯子总在精神病院里进进出出。”

    阿卡姆精神病院据说是个戒备森严的地方,但又似乎总有病人越狱。这起事件显然给哥谭警署和蝙蝠侠都带来了沉重的KPI压力,接下来的几天里,多管闲事先生都没再在诺克斯的店里露面。

    直到一天傍晚,一位西装挺阔、胸前打着领结的中年男人敲响了店门。

    对方很有礼貌:“劳驾,您这儿卖安眠镇定的药物吗?”

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